بین الاقوامی مالیاتی فنڈ (آئی ایم ایف) نے پاکستان کا دورہ مکمل کرنے کے ایک روز بعد ہفتے کے روز کہا کہ اس نے اور حکومت نے “زیادہ سے زیادہ سماجی اور ترقیاتی ذمہ داریاں صوبوں کو منتقل کرنے” کی ضرورت پر اتفاق کیا ہے۔

12 نومبر سے 15 نومبر تک ہونے والے غیر طے شدہ دورے میں آئی ایم ایف بورڈ کی جانب سے منظوری کے چھ ہفتوں کے اندر 7 ارب ڈالر کے بیل آؤٹ پیکج پر تبادلہ خیال کیا گیا تھا، لیکن 2025 کی پہلی سہ ماہی میں متوقع توسیعی فنڈ سہولت (ای ایف ایف) کے پہلے جائزے کے لیے بہت جلد بازی کی گئی تھی۔ پاکستان اور آئی ایم ایف کے درمیان مذاکرات جمعے کے روز دونوں جانب سے انتہائی رازداری کے ساتھ اختتام پذیر ہوئے، مالی اعداد و شمار پر غیر معمولی نظر ثانی کے بعد پنجاب صرف پندرہ دن پہلے خسارے سے کیش سرپلس صوبہ بن گیا۔وزیر خزانہ محمد اورنگزیب کی سربراہی میں پاکستانی ٹیم کے ساتھ ہونے والی ملاقات میں ملک کی جانب سے قرض پروگرام کا حجم بڑھانے کی خواہش پر بھی غور کیا گیا اور موسمیاتی فنانسنگ پر تبادلہ خیال کیا گیا جس کے تحت پاکستان نے 1.2 ارب ڈالر کے اضافی قرض ے کے لیے درخواست دی ہے۔

یہ پہلا موقع تھا کہ صوبے آئی ایم ایف کے ساتھ قرض پروگرام کے تحت ہونے والے مذاکرات کا براہ راست حصہ تھے۔آئی ایم ایف مشن کے سربراہ نیتھن پورٹر کا کہنا تھا کہ ہم نے دانشمندانہ مالیاتی اور مانیٹری پالیسیوں کو جاری رکھنے، غیر استعمال شدہ ٹیکس بیسز سے محصولات جمع کرنے اور زیادہ سے زیادہ سماجی اور ترقیاتی ذمہ داریاں صوبوں کو منتقل کرنے کی ضرورت پر اتفاق کیا ہے۔فنڈ کے ایگزیکٹو بورڈ نے بھی ستمبر میں “ٹیکس بیس کو وسیع کرنے” پر زور دیا تھا۔آئی ایم ایف کا کہنا ہے کہ 2024 کے ای ایف ایف کی جانب سے فراہم کردہ معاشی اصلاحات کے حوالے سے حکام کے عزم کی حوصلہ افزائی ہوئی ہے۔پورٹر نے پاکستانی حکام کے ساتھ اقتصادی پالیسی اور اصلاحات کی کوششوں پر بات چیت کو تعمیری قرار دیتے ہوئے کہا کہ ان کا مقصد “کمزوریوں کو کم کرنا اور مضبوط اور پائیدار ترقی کی بنیاد رکھنا” ہے۔

انہوں نے اس بات پر روشنی ڈالی کہ اس شعبے کی افادیت کو بحال کرنے کے لئے “ساختی توانائی اصلاحات اور تعمیری کوششیں” اہم ہیں۔پاکستان اسٹیٹ آئل (پی ایس او) اور دو گیس کمپنیوں میں ممکنہ ڈیفالٹ جیسی صورتحال کے بڑھتے ہوئے خدشات کے پیش نظر حالیہ مذاکرات کے دوران آئی ایم ایف اور حکومت مبینہ طور پر توانائی کے شعبے کے معاملات پر الجھن کا شکار تھے۔پورٹر نے حکومت پر زور دیا کہ وہ “معیشت میں ریاستی مداخلت کو کم کرنے اور مسابقت کو بڑھانے کے لئے اقدامات کرے، جس سے متحرک نجی شعبے کی ترقی کو فروغ دینے میں مدد ملے گی”۔آئی ایم ایف عہدیدار نے اس بات پر زور دیا کہ ایک مضبوط پروگرام پر عمل درآمد “زیادہ خوشحال اور زیادہ جامع پاکستان تشکیل دے سکتا ہے، جس سے تمام پاکستانیوں کے معیار زندگی میں بہتری آسکتی ہے”۔بیان میں کہا گیا ہے کہ “پہلے ای ایف ایف جائزے سے منسلک اگلا مشن 2025 کی پہلی سہ ماہی میں متوقع ہے۔پاکستان کئی دہائیوں سے تیزی سے معاشی بحران کا شکار رہا ہے اور 1958 سے اب تک آئی ایم ایف کے 23 بیل آؤٹ پیکجز حاصل کیے جا چکے ہیں۔