سری لنکا کے عوام نے جمعرات کے روز قبل از وقت انتخابات میں ووٹنگ کا آغاز کیا تاکہ یہ فیصلہ کیا جا سکے کہ آیا بحر ہند کا یہ جزیرہ اپنے نئے بائیں بازو کے صدر کو غریبوں کی مدد کے لیے زیادہ طاقت دے گا یا نہیں۔

سری لنکا کے ایک کروڑ 70 لاکھ سے زائد شہری 225 رکنی پارلیمان میں پانچ سال کی مدت کے لیے قانون سازوں کا انتخاب کرنے کے اہل ہیں۔ 22 انتخابی اضلاع میں ریکارڈ 690 سیاسی جماعتیں اور آزاد گروپ میدان میں ہیں۔ کولمبو کے مضافاتی علاقے میں ووٹ ڈالنے کے لیے قطار میں کھڑے 32 سالہ امیشی پریرا نے کہا کہ ‘میرے خیال میں ہم صدر منتخب ہونے کے بعد سری لنکا میں مثبت سیاسی تبدیلی کے پہلے اشارے دیکھ رہے ہیں اور ہمیں انہیں اس تبدیلی کو جاری رکھنے کا موقع دینا چاہیے۔ ‘مارکسی جھکاؤ رکھنے والے 55 سالہ انورا کمارا ڈسنائیکے ستمبر میں منتخب ہوئے تھے لیکن ان کے نیشنل پیپلز پاور (این پی پی) اتحاد کے پاس پارلیمنٹ کی 225 نشستوں میں سے صرف تین نشستیں تھیں، جس کی وجہ سے انہوں نے اسے تحلیل کر دیا اور نیا مینڈیٹ حاصل کیا۔پولیس کے ایک ترجمان نے بتایا کہ ووٹنگ کا عمل خوش اسلوبی سے جاری ہے جبکہ ملک بھر میں 13 ہزار 400 سے زائد پولنگ اسٹیشنز پر 7 ہزار سے زائد اہلکار تعینات ہیں تاکہ انتخابات کو آزادانہ اور منصفانہ رکھا جا سکے۔

ترجمان نہال تھلدووا نے مزید کہا کہ فوج بھی پولیس کی مدد کے لیے تیار ہے لیکن ہمیں کسی واقعے کی توقع نہیں ہے۔ انتخابات شروع ہوتے ہی لوگ مندروں، اسکولوں اور دیگر سرکاری عمارتوں میں داخل ہو گئے جنہیں پولنگ اسٹیشنوں کے طور پر استعمال کیا جا رہا تھا۔ ووٹوں کی گنتی جمعرات کو پولنگ ختم ہونے کے فورا بعد کی جائے گی، جس کے نتائج جمعہ کے لئے مقرر کیے گئے ہیں۔ تجزیہ کاروں کا کہنا ہے کہ ڈیسا نائیکے کے اتحاد کو خاطر خواہ حمایت ملنے کی توقع ہے جبکہ حریف کی جیت پالیسی میں تعطل کا باعث بن سکتی ہے جس کا ملک متحمل نہیں ہوسکتا۔ دہائیوں سے خاندانی پارٹیوں کے زیر اثر ملک میں سیاسی طور پر باہر سے آنے والے ڈسانائکے غربت سے لڑنے کی پالیسیوں کی حمایت کرتے ہیں، جیسے بڑی فلاحی اسکیموں کے ساتھ ساتھ بدعنوانی کے خلاف جنگ بھی۔

سری لنکا عام طور پر عام انتخابات میں اپنے صدر کی حمایت کرتا ہے، خاص طور پر اگر وہ فوری طور پر منعقد ہوتے ہیں.صدر کے پاس انتظامی اختیارات ہیں لیکن ڈیسا نائیکے کو اب بھی ایک مکمل کابینہ کی تقرری اور ٹیکسوں میں کمی، مقامی کاروباری اداروں کی مدد اور غربت سے لڑنے کے اہم انتخابی وعدوں کو پورا کرنے کے لئے پارلیمانی اکثریت کی ضرورت ہے۔کولمبو کے سینٹر فار پالیسی آلٹرنیٹیوز کی محقق بھوانی فونسیکا نے کہا، “یہ انتخابات اہم ہیں کیونکہ یہ این پی پی کے لیے آئی ایم ایف پیکج کے لیے درکار اعداد و شمار حاصل کرنے اور وعدہ کردہ گورننس، آئینی اور معاشی اصلاحات کو آگے بڑھانے کا امتحان ہے۔ڈسانیاکے کے اتحاد کو سب سے بڑا چیلنج حزب اختلاف کے رہنما سجیت پریم داسا کی سماگی جن بالاویگیا پارٹی ہے، جو مداخلت پسند اور آزاد بازار اقتصادی پالیسیوں کے امتزاج کی حمایت کرتی ہے۔اس کے علاوہ ایک اہم امیدوار نیو ڈیموکریٹک فرنٹ ہے جسے سابق صدر رانیل وکرما سنگھے کی حمایت حاصل ہے۔

معاشی بحالی

بھارت کے جنوبی سرے پر 22 ملین کی آبادی والے ملک سری لنکا کو 2022 میں غیر ملکی کرنسی کی شدید قلت کی وجہ سے پیدا ہونے والے معاشی بحران کا سامنا کرنا پڑا تھا جس کی وجہ سے اس کی معیشت 2022 میں 7.3 فیصد اور گزشتہ سال 2.3 فیصد سکڑ گئی تھی۔بین الاقوامی مالیاتی فنڈ (آئی ایم ایف) کی جانب سے 2.9 ارب ڈالر کے بیل آؤٹ پروگرام کی بدولت معیشت نے عارضی بحالی کا آغاز کر دیا ہے، لیکن زندگی گزارنے کی بلند قیمت اب بھی بہت سے ووٹروں، خاص طور پر غریبوں کے لیے ایک اہم مسئلہ ہے۔ڈیسانائکے کا مقصد انکم ٹیکس پر لگام لگانے اور بحران سے سب سے زیادہ متاثر ہونے والے لاکھوں افراد کی فلاح و بہبود میں سرمایہ کاری کے لئے فنڈز کو آزاد کرنے کے لئے آئی ایم ایف کی طرف سے مقرر کردہ اہداف کو تبدیل کرنا ہے۔

لیکن سرمایہ کاروں کو خدشہ ہے کہ آئی ایم ایف بیل آؤٹ کی شرائط پر نظر ثانی کرنے کی ان کی خواہش مستقبل میں تقسیم میں تاخیر کر سکتی ہے، جس سے سری لنکا کے لیے آئی ایم ایف کی جانب سے مقرر کردہ 2025 میں جی ڈی پی کے 2.3 فیصد کے اہم بنیادی سرپلس ہدف کو حاصل کرنا مشکل ہو جائے گا۔انہوں نے کہا کہ گزشتہ انتخابات میں لوگوں کو ہم پر اعتماد نہیں تھا لیکن ستمبر میں عوام نے ہمیں جیت دلائی اور ثابت کیا کہ ہم جیتنے والی پارٹی ہیں اور ہم حکومت تشکیل دے سکتے ہیں۔اگلا کام اس ملک کے چاروں کونوں کے لوگوں کو متحد کرنا اور ایک طاقتور عوامی تحریک بنانا ہے۔