چین کی جانب سے تائیوان کے ارد گرد بڑی مشقوں کے ایک روز بعد ہزاروں امریکی اور فلپائنی میرینز نے منگل کو شمالی اور مغربی فلپائن میں 10 روزہ مشترکہ مشقوں کا آغاز کیا۔

سالانہ کمنڈاگ یا وینم مشقوں کی توجہ فلپائن کے مرکزی جزیرے لوزون کے شمالی ساحل کے دفاع پر مرکوز ہے، جو خود مختار تائیوان سے تقریبا 800 کلومیٹر دور واقع ہے۔بیجنگ تائیوان کو اپنی سرزمین کا حصہ سمجھتا ہے اور اس عزم کا اظہار کرتا رہا ہے کہ وہ اس پر قبضہ کرنے کے لیے طاقت کے استعمال سے کبھی انکار نہیں کرے گا اور پیر کو ہونے والی مشقوں کو جزیرے پر ‘علیحدگی پسند’ قوتوں کے لیے ‘سخت انتباہ’ قرار دیا ہے۔امریکہ اور فلپائن کی مشترکہ مشقیں ایک ایسے وقت میں ہو رہی ہیں جب چین اور فلپائن کے درمیان بحیرہ جنوبی چین میں چٹانوں اور پانیوں کے معاملے پر جھڑپوں کا سلسلہ جاری ہے۔

فلپائن میرین کور کے کمانڈنٹ میجر جنرل آرتورو روزاس نے منیلا میں منگل کو ہونے والی افتتاحی تقریب میں اس بات پر زور دیا کہ کمنڈاگ طویل عرصے سے منصوبہ بند تھا اور “خطے میں جو کچھ بھی ہو رہا ہے اس سے اس کا کوئی لینا دینا نہیں ہے”۔ان مشقوں کی بنیادی توجہ لوزون کے شمالی ساحل پر براہ راست فائرنگ کی مشقیں ہوں گی جبکہ دیگر سرگرمیاں لوزون اور تائیوان کے درمیان فلپائن کے چھوٹے جزیروں پر منعقد کی جائیں گی۔”یہ ایک ساحلی دفاعی نظریہ ہے. فلپائنی مشق کے ڈائریکٹر بریگیڈیئر جنرل ویسینٹ بلانکو نے نامہ نگاروں کو بتایا کہ ڈاکٹرائن میں کہا گیا ہے کہ حملہ آور ہماری سرزمین کی طرف اشارہ کر سکتا ہے۔انہوں نے مزید کہا، “ہم (تائیوان پر) لڑائی میں شامل ہونے کے لئے مشق نہیں کر رہے ہیں۔

امریکی میرینز کے نمائندے کرنل اسٹورٹ گلین نے کہا کہ ان مشقوں کا مقصد امریکہ اور اس کے اتحادیوں کو کسی بھی بحران یا ہنگامی صورتحال سے نمٹنے میں مدد دینا ہے۔جنوبی بحیرہ جنوبی چین کے متنازعہ علاقے کا سامنا کرنے والا مغربی فلپائن کا جزیرہ پالوان بھی ان مشقوں کا ایک حصہ ہوگا۔امریکہ اور فلپائن کی افواج میں سے ہر ایک میں ایک ہزار سے زائد افراد حصہ لے رہے ہیں جبکہ آسٹریلیا، برطانیہ، جاپانی اور جنوبی کوریا کی افواج کی بھی تھوڑی تعداد حصہ لے رہی ہے۔ایک پریس کٹ کے مطابق، کیمیائی اور حیاتیاتی جنگ وں کے خلاف دفاع کرنے کے بارے میں ایک ایمفیبیئس لینڈنگ اور تربیت بھی منصوبہ بندی کی گئی سرگرمیوں میں شامل تھی۔

منگل کو جب جنگی مشقیں شروع ہوئیں تو فلپائن کی حکومت نے اعلان کیا کہ 11 اکتوبر کو اس کے ایک سویلین گشتی جہاز کو اس وقت معمولی نقصان پہنچا جب اسے ‘چینی میری ٹائم ملیشیا’ کے جہاز نے جان بوجھ کر سائیڈ سوئپ کیا۔ماہی گیری اور آبی وسائل کے بیورو نے بتایا کہ یہ تصادم بی آر پی داتو کابیلو کے سامنے والے دائیں حصے میں ہوا، جو اسپرٹلی گروپ میں فلپائن کے زیر انتظام جزیرے تھیتو سے تقریبا 9.3 کلومیٹر دور ہوا۔بیان میں کہا گیا ہے کہ عملے کو کوئی نقصان نہیں پہنچا اور بعد میں انہوں نے جہاز کو تھیٹو روانہ کیا اور اپنا معمول کا سمندری گشتی مشن مکمل کیا۔بیجنگ برسوں سے سمندر کے متنازععلاقوں میں اپنی موجودگی کو بڑھانے کی کوشش کر رہا ہے اور اس بین الاقوامی فیصلے کو مسترد کر رہا ہے کہ زیادہ تر آبی گزرگاہوں پر اس کے دعوے کی کوئی قانونی بنیاد نہیں ہے۔چین نے حالیہ مہینوں میں بحیرہ جنوبی چین میں اسٹریٹجک طور پر اہم چٹانوں اور جزائر سے فلپائن کو نکالنے کے لیے فوجی اور کوسٹ گارڈ کے جہاز تعینات کیے ہیں۔