شنگھائی ماسٹرز کے کوارٹر فائنل میں دنیا کے نمبر ایک کھلاڑی جینک سنر کا مقابلہ ڈینیل میدویدیف سے ہوگا۔

سنر نے امریکہ کے بین شیلٹن کو 6-4، 7-6 (7/1) سے شکست دی جبکہ میدویدیف نے یونان کے اسٹیفانوس سیٹسپاس کو 7-6 (7/3)، 6-3 سے شکست دی۔ کارلوس الکاراز اور نوواک جوکووچ نے بھی آسانی سے جیت کے بعد اگلے راؤنڈ میں جگہ بنائی۔ لیکن عالمی نمبر تین الیگزینڈر زیوریو 66 ویں نمبر کے ڈیوڈ گوفن سے 6-4، 7-5 سے ہارنے کے بعد باہر ہو گئے ہیں۔ 16 ویں نمبر پر موجود شیلٹن نے گزشتہ سال اسی مرحلے پر سنر کو شکست دی تھی لیکن اطالوی کھلاڑی شروع سے ہی پراعتماد دکھائی دے رہے تھے اور انہوں نے 88 منٹ میں فتح حاصل کی تھی۔ یو ایس اوپن چیمپیئن نے پہلے سیٹ کے نویں گیم میں اس وقت برتری حاصل کی جب شیلٹن نے لمبا گول کیا اور پھر دوسرے سیٹ کے ٹائی بریک پر غلبہ حاصل کیا۔ دنیا کے پانچویں نمبر کے کھلاڑی میدویدیف اور سیٹسپاس 14 ویں بار آمنے سامنے تھے۔یونانی کھلاڑی نے دوسرے سیٹ کا آغاز مضبوط ی سے کیا اور پہلے گیم میں شکست کھائی لیکن میدویدیف نے چوتھے اور آٹھویں سیٹ میں شکست کھا کر فتح حاصل کی۔

میدویدیف اور سنر اس سال ٹورنامنٹ کے آخری مرحلے میں پہلے ہی چار بار آمنے سامنے آ چکے ہیں۔سنر نے میامی میں سیمی فائنل، یو ایس اوپن کے کوارٹر فائنل اور آسٹریلین اوپن کے فائنل میں میدویدیف کو شکست دی تھی، لیکن روسی کھلاڑی نے ومبلڈن کے آخری آٹھ میں اطالوی کھلاڑی کی امیدوں کو پانچ سیٹوں کے شاندار مقابلے میں ختم کر دیا۔ میدویدیف نے کہا، “میں لڑائی لانے جا رہا ہوں۔ انہوں نے کہا کہ میں یو ایس اوپن میں اس سے کہیں بہتر کارکردگی کا مظاہرہ کر سکتا تھا۔ میں نے اس میچ کے دوران اپنی صلاحیتوں کو کافی تلاش نہیں کیا۔ لہٰذا میں کل اس صلاحیت کو تلاش کرنے کی کوشش کروں گا۔ گنہگار نے کہا: “ہم اب ایک دوسرے کو اچھی طرح جانتے ہیں، ہم جانتے ہیں کہ کم و بیش کیا توقع کرنی ہے۔ یقینا، یہ ایک بہت ہی مشکل میچ، جسمانی میچ، ذہنی میچ، اور ٹیکٹیکل بھی ہونے جا رہا ہے، لہذا دیکھتے ہیں کہ کیا ہو رہا ہے. ایک ہفتہ قبل چائنا اوپن کے فائنل میں سنر کو شکست دینے والے دنیا کے دوسرے نمبر کے کھلاڑی الکاراز نے تجربہ کار گیل مونفلس کو 6-4، 7-5 سے شکست دے کر مسلسل 12 ویں فتح حاصل کی۔ 38 سالہ فرانسیسی کھلاڑی نے اگست میں سنسناٹی میں ہونے والی اپنی آخری ملاقات میں الکاراز کو پریشان کیا تھا اور ہسپانوی کھلاڑی نے اعتراف کیا تھا کہ ‘ان کے ذہن میں یہ بات تھی’۔ الکاراز کے کوارٹر فائنل کے مدمقابل 23 سالہ ٹامس ماچاک ہیں جنہوں نے 13 ویں نمبر کے ٹومی پال کو 3-6، 6-4، 6-3 سے شکست دی۔ “اس کے پاس واقعی بہت اچھا ٹینس ہے. الکاراز نے چیک کے بارے میں کہا، “وہ بہت تیز رفتار بھی ہے، لہذا مجھے اس پر توجہ مرکوز کرنی ہوگی۔ ماچاک کے ہم وطن جاکوب مینسک نے عالمی نمبر چھ آندرے روبلوف کو وطن واپس بھیجنے کے چند روز بعد ہی بلغاریہ کے گریگور دیمتروف کو 6-3، 3-6، 6-4 سے شکست دے کر ٹاپ 10 کھلاڑیوں کے خلاف اپنا ریکارڈ توڑ دیا۔

مینسک کا اگلا چیلنج جوکووچ کا ہے جنہوں نے 73 منٹ میں روس کے رومن سفیولین کو 6-3، 6-2 سے شکست دی۔سابق عالمی نمبر ایک کھلاڑی نے کہا کہ مینسک کے خاندان کے ساتھ ان کے کورٹ سے باہر “بہت اچھے تعلقات” تھے۔ انہوں نے کہا کہ میرا ہمیشہ سے ماننا تھا کہ ان میں دنیا کے بہترین کھلاڑیوں میں سے ایک بننے کی صلاحیت موجود ہے اور وہ اس وقت اس طرح کی رفتار پیدا کر رہے ہیں۔ جوکووچ اس سے قبل 19 سالہ کھلاڑی کے ساتھ پریکٹس سیٹ کھیل چکے ہیں۔ “وہ بڑا اور مضبوط ہو گیا. لہٰذا، ہاں، یہ مزہ آئے گا،” جوکووچ نے مسکراتے ہوئے کہا، ”سخت چیلنج” کا اندازہ لگاتے ہوئے۔ دن کے آخری میچ میں زیوریو کی براہ راست سیٹوں میں شکست کے ساتھ ٹورنامنٹ کو اپنی دوسری سیڈ سے شکست کا سامنا کرنا پڑا۔ گوفن نے سب سے پہلے توڑ پھوڑ کی اور دباؤ کو برقرار رکھا۔بیلجیئم کے 33 سالہ کھلاڑی زیوریو نے دوسرے سیٹ میں کامیابی حاصل کی لیکن وہ اس فرق کو کم نہیں کر سکے۔ جذباتی گوفن نے کہا کہ میرے پاس کھونے کے لیے کچھ نہیں تھا لیکن (زویریو) کو کھیلنا ہمیشہ مشکل ہوتا ہے۔ “یہ ایک بہت اچھا احساس تھا … مجھے توقع نہیں تھی کہ میں اس عدالت میں اتنی جارحانہ کارروائی کروں گا۔ گوفن کا اگلا مقابلہ امریکہ کے ٹیلر فرٹز سے ہوگا جنہوں نے 14 ویں نمبر پر موجود ہولگر رونے کو 6-1، 6-2 سے شکست دی۔